Claudius Kiene: Eine politische Biographie Gerhard Stoltenbergs
Laudatio von Prof. Dr. Detlev Kraack am 5. November 2026 im Kulturspeicher in Kiel anlässlich der Verleihung des Preises der Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte 2026 an Dr. Claudius Kiene für seine politische Biographie Gerhard Stoltenbergs
Die Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte schätzt sich glücklich, auch 2026 wieder einen Preis für eine herausragende Leistung auf dem Gebiet der Erforschung bzw. der Vermittlung der Geschichte unseres Landes zu vergeben. Dass wir dazu in der Lage sind, einen mit 5000,- Euro dotierten Preis zu verleihen, hat mit der großzügigen finanziellen Unterstützung durch die von Herrn Klaus Ripken geleitete Brunswiker Stiftung zu tun. Diese gemeinnützige Einrichtung setzt damit Jahr für Jahr ein Zeichen und bewahrt mit ihrem Engagement für die Geschichte und Kultur unseres Landes das Vermächtnis des Stifterehepaares Marion und Ernst Georg Jarchow. Ich bin mir sicher, dass es für diese vor einigen Jahren verstorbenen edlen Mäzene eine große Freude wäre, heute mit uns in Kiel die diesjährige Preisverleihung vorzunehmen und damit einen kleinen Ausflug in die eigene Lebensgeschichte zu unternehmen, handelt es sich doch bei dem in diesem Jahr ausgezeichneten Werk um die politische Biographie eines Menschen, der – selbst habilitierter Historiker und wortgewaltige Stimme der Christlich Demokratischen Union – die Nachkriegsentwicklung Schleswig-Holsteins seit den 1950er Jahren wie kaum ein anderer geprägt hat.
Auch in diesem Jahr hatten die Jurorinnen und Juroren der Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte wieder aus einer Vielzahl hochkarätiger Bewerbungen auszuwählen. Dass sich die Kunde von unserem Preis inzwischen weit über die engere Region hinaus verbreitet hat, wird durch die Einreichung einer Qualifikationsarbeit von der Universität Potsdam nachträglich unterstrichen. Zweifellos trägt der von einem überregional sich rekrutierenden Bewerberfeld ausgetragene Wettstreit um die Erlangung dieser Auszeichnung nicht unwesentlich zur öffentlichen Wahrnehmung unserer Gesellschaft bei.
Unter den den unterschiedlichsten Gegenständen und Epochen gewidmeten Wettbewerbsbeiträgen hat unsere Jury sich für das knapp 1000 Seiten starke Buch von Dr. Claudius Kiene zu Leben und Wirken von Gerhard Stoltenberg entschieden. Bei der Veröffentlichung handelt es sich um eine mit weitem Horizont angefertigte politische Biographie des 1928 geborenen Pastorensohnes aus Bad Oldesloe, dessen 25. Todestag am 23. November dieses Jahres feierlich begangen werden wird. Kienes Arbeit über Stoltenberg, die – von Prof. Dr. Dominik Geppert betreut – 2025 bei der Philosophischen Fakultät der Universität Potsdam als Doktorarbeit eingereicht und mit einem äußerst wohlwollenden Votum bewertet wurde, entstand aus der intensiven Auseinandersetzung mit vielfältigen Materialien aus fast 30 Archiven in In- und Ausland. Außerdem hat der Verfasser rund 50 Zeitzeugengespräche geführt und eine ehrfurchtgebietende Fülle von gedruckter Literatur und digitalem Material ausgewertet. Wer hinfort über Stoltenberg, die CDU und die Geschichte unseres Landes in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts forscht, wird Claudius Kienes Arbeit in jeder Hinsicht mit großem Gewinn zur Hand nehmen.
Als ausgewiesener Fachmann im Bereich der Wirtschafs- und Finanzpolitik war Gerhard Stoltenberg ein überzeugter Anhänger der sozialen Marktwirtschaft, eine wichtige Stimme des wirtschaftsliberalen Flügels und stand zugleich für das „ordnungspolitische Gewissen“ der Christdemokraten. Nüchtern, stets an der Sache orientiert, prinzipientreu und zugleich pragmatisch wurde Stoltenberg zu einer der exponiertesten Figuren des deutschen Konservatismus, prägte als langjähriger Abgeordneter in Schleswig-Holsteinischem Land- und Deutschem Bundestag, als Schleswig-Holsteinischer Ministerpräsident sowie als Forschungs-, Finanz- und Verteidigungsminister auf Bundesebene über Jahrzehnte die Politik der Bonner Republik und speziell die des nördlichsten Bundeslandes. Ausgehend von Ludwig Erhards ordoliberalem Denken setzte er sich zeitweise mit keynesianischen Konzepten auseinander, um im Anschluss daran wieder verstärkt auf marktwirtschaftliche Konzepte, auf solide Staatsfinanzen sowie auf Deregulierung und auf Privatisierung zu setzen. Zugleich wandte er sich gegen einen allzu rigiden Marktfundamentalismus und propagierte einen handlungsfähigen Staat. …
Der aus meiner eigenen Heimatstadt Flensburg im deutsch-dänischen Grenzland gebürtige Claudius Kiene, der am Bernstorff-Gymnasium in Satrup das Abitur ablegte, studierte seit 2013 Geschichte und Politikwissenschaften an der Universität Hamburg, setzte sein Studium ab 2016 an der Freien Universität in Berlin fort und wechselte von dort aus – inzwischen Stipendiat der Studienstiftung des Deutschen Volkes – für ein vom Erasmus-Programm der Europäischen Union finanziertes Jahr nach Wien. Von Berlin aus führte ihn seine Peregrinatio academica 2019 an die Universität Potsdam, wo er 2025 mit der vorliegenden Arbeit zum Dr. phil. promoviert wurde.
Was in dieser Untersuchung geboten wird, geht über parteipolitische Hagiographie weit hinaus. Von Stoltenbergs Lehrjahren als einfacher Abgeordneter im Kieler Landtag während der 1950er Jahre bis zu der auch und gerade für ihn ungemein bitteren Barschel-Pfeiffer-Affäre spannt sich hier ein weiter Bogen der mit Blick auf die Summe eines politischen Lebens kritisch ausgeleuchtet wird.
Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass die Gesellschaft für Schleswig-Holsteinische Geschichte mit der Verleihung ihres diesjährigen Preises an Claudius Kiene einen in jeder Hinsicht gewichtigen, vor allem aber einen klar strukturiertes und verständlich geschriebenen Beitrag zur schleswig-holsteinischen Zeitgeschichte in den Fokus der öffentlichen Wahrnehmung rückt. …
Mit wenigen Kürzungen